Installation

Ein professionelles Setup Programm führt durch die Installation, die Daten können wahlweise von der CD gelesen oder aber auf die Festplatte kopiert werden. Der Speicherbedarf ist dabei (natur gemäss) enorm : ca. 500 MB pro CD. 

Unter Windows 2000 ist die Installation mit Vorteil unter einem Administratoren Konto durchzuführen, ob es auch anderweitig funktioniert habe ich nicht getestet. Dies sollte jedoch nicht von Belang sein da das Installieren von neuen Programmen eigentlich immer dem Administratoren vorbehalten sein sollte.

Erster Start

Hier kam es bereits zur ersten Überraschung. Obwohl ich bei der Installation angegeben hatte die Daten auf der Harddisk zu speichern, wird beim Aufstarten nach der CD gefragt. Vermutlich ist dies aus Gründen des Kopierschutzes so programmiert. Persönlich denke ich, das dies eine sehr schlechte Lösung ist, die Verwendung der Karte auf vielen Laptops ist damit schon mal erschwert oder gar ausgeschlossen.

Die zweite Überraschung kam eine Sekunde später, das Startbild wird angezeigt und hängt sich auf. Unter Windows 2000 konnte ich den Task sm50.exe mit dem Taskmanager rauswerfen und weiterarbeiten. Weitere Test zeigten, dass dies keine Ausnahme war, oft musste ich das Programm 2 mal starten um endlich mit der eigentlichen Applikation arbeiten zu können. Dabei war es nicht immer klar ob es sich nun aufgehängt hat oder einfach seeehr lange braucht. Unter Windows NT 4.0 liess sich der Task nicht mehr 'abschiessen' und nur der Reset Knopf beendete diesen Zustand.
Dass diese Probleme für ein Programm dieser Preisklasse unakzeptabel sind (eigentlich für jede Preisklasse :-( muss wohl nicht speziell erwähnt werden...

Mir wurde inzwischen mitgeteilt, das bei einer Telefon CD (Produkt weiss ich nicht mehr) ein ähnliches Problem auftrat, auch dort wurde bei jedem Programmstart auf die CD zugegriffen.

Stabilität

Leider war auch die Stabilität nicht genügend, einige unmotivierte Abstürze und bei der Auswahl in sogenannte Drop-Down Boxen kam es immer wieder zu Fehlermeldungen (in französisch, obwohl die Sprache Deutsch gewählt war) und der Dialog wurde geschlossen ohne dass die Auswahl getroffen werden konnte. Interessanterweise funktionierte es wenn die Tastatur und nicht die Maus verwendet wurde. Diesen Fehler konnte ich allerdings nicht mehr produzieren.

Funktionen

Die Funktionalität der Applikation ist sehr ähnlich mit denjenigen der SM100. Es können verschiedene Grafische Objekte, wie Linien, Kreise, Flächen etc. auf die Karte gezeichnet und als 'Overlay' abgespeichert werden. Leider sind diese Overlays nicht mehr mit denjenigen der SM100 kompatibel und ein Datenaustausch ist daher nicht möglich.
Neu ist, dass Kartenausschnitte exportiert werden können, und zwar als Bitmap (bmp), Tagged Image Format (tif) und als JPEG (jpg).
Eine weitere nützliche Funktion ist die Namensdatenbank wo nach Ortsnamen gesucht werden kann und man sich auch gleich auf dem gefundenen Ort positionieren lassen kann.

GPS Anbindung

Ich erwähne diese Funktion seperat, weil das für den Thermikpiloten doch ein wichtiger Punkt ist. Dabei muss zwischen zwei Möglichkeiten unterschieden werden :

Die NMEA Schnittstelle erlaubt es die gegenwärtige Position von GPS in die Karte zu übertragen und so in Echtzeit den aktuellen Standort angezeigt zu erhalten. Dies ist in Verbindung mit einem Laptop interessant, allerdings muss dieser über ein CD Rom verfügen (siehe Anmerkung oben). Diese Positionierung kann mit allen GPS Geräten die das NMEA 2.0 (hier ist vermutlich NMEA 183 2.0 gemeint) Protokoll unterstützen benutzt werden. Hier ist anzumerken dass praktisch alle handelsüblichen Geräte diesen Modus unterstützen.
Aber auch hier eine Anmerkung: während des Online Betriebs können viele andere Funktionen nicht mehr verwendet werden, für mich auch eine Entäuschung.

Eine weitere Möglichkeit ist das Hoch- und Runterladen von Waypoints, Routen und Tracks vom und zum GPS. Dabei werden hier nur Garmin Geräte unterstützt. Die Beschreibung ist hier leider nicht sehr gut, mir ist es jedenfalls erst nach längeren Versuchen gelungen Daten übertragen zu können. Dabei muss die eigenliche Übertragung vom GPS kontrolliert werden, indem dort die Funktion 'Send Waypoints...' etc. ausgewählt wird.
Für mich ist das wiederum unverständlich, jedes Shareware Programm, inklusive unser Backtrack kann das eleganter :-(

Leider konnte ich bis jetzt noch nicht herausfinden wie neue Wegpunkte und Routen erstellt werden können aber das liegt vielleicht eher an mir :-(

Drucken

Das Drucken funktioniert soweit einwandfrei, es kann zwar immer nur ein kleiner Ausschnitt gedruckt werden, die Qualität auf meinem HP 970 Cxi war jedoch sehr gut.

Handbuch

Übersichtlich und schön aufgemacht, in den drei Sprachen Deutsch, Französich und Italienisch. Es ist gut strukturiert und konzentriert sich auf das Wesentliche, allerdings sollten einzelne Funktionen doch etwas detaillierter beschrieben werden (z.B. GPS Anbindung).
Total 16 Seiten (pro Sprache) wobei 3 1/2 Seiten für Inhaltsverzeichnis und Lizenzhinweise reserviert sind, eine weitere Seite für die Liste aller enthaltener Kartenblatt Nummern. 10 Bilder untermalen die Beschreibungen.

Fazit

Persönlich berurteile ich dieses Produkt als unbrauchbar und investierte lieber in die entsprechenden Papierkarten und scanne diese selbst ein. Der Eine oder Andere ist mit diesem harten Urteil vermutlich nicht ganz einverstanden, aber dass das Preis-Leistungsverhältnis kaum stimmt können mir vermutlich die meisten Benutzer bestätigen.

Mir ist es unverständlich, wieso die Landestopografie die Karten nicht einfach als Karten anbietet, die Formate bekanntgibt und dem Markt die Applikationen schreiben lässt. So könnten die Benutzer weiterhin mit ihren Programmen arbeiten und kaufen sich die Swiss Map als Ergänzung.

Als Alternative empfehle ich dann doch eher die SM100, diese funktioniert und kann auch auf einem Laptop ohne CDRom Laufwerk verwendet werden.

Kopierschutz

Der verwendete Kopierschutz scheint tatsächlich auf der CD implementiert zu sein, allerdings gibt es bereits viele CD Kopierprogramme, die dieses Problem umgehen und die CD 1:1 kopieren können. Als Entwickler weiss ich, das eine Form von Copyright Schutz (leider) notwendig ist, aber ich weiss auch, dass dieser Schutz die zahlenden Benutzer nicht behindern darf.